Аббáтство  лат. abbatia крупный монастырь католической церкви, принадлежащий одному из монашеских орденов и находящийся под управлением аббата или аббатисы. А. подчинялось либо епископу (архиепископу), либо непосредственно папе римскому. С момента возникновения в VI–VII вв. А. стало духовным и интеллектуальным центром. Обладая драгоценными реликвиями (мощами святых, чудотворными образами, частицами креста, ризы и др.), А. привлекало к себе многочисленных паломников, а благодаря скрипториям и богатым библиотекам исполняло просветительскую функцию — вначале сохраняло и приумножало, а затем распространяло знания среди паствы. в эпоху Средневековья аббатство занимало видное положение в политической и экономической жизни общества. Имея в своем распоряжении обширные земельные угодья, А. оказывало значительное влияние на агрикультуру, способствуя дальнейшему совершенствованию с.-х. техники. Развитие архитектуры, музыки, литературы и философии, с одной стороны, а также ремесел и декоративно-прикладного искусства, с другой, непосредственно связано с деятельностью аббатств. Среди наиболее древних аббатств выделяются: Боббио, Гроттаферата, Клерво, Клюни, Корби, Монте-Кассино, Райхенау, Санкт-Галлен, Сен-Дени, Фульда и др.